Таких схваток было уже двенадцать. Пока на свободу ушел только один гоблин, остальные же полегли в боях с личными приближенными Лa Фея, которых он решил подучить и поднатаскать. Правда, при обучении погибли двое слуг, но их Велриалру было вовсе не жаль. Не умеете за себя постоять — так и мне вы тоже не нужны!..
Гоблины были вооружены длинными алебардами, копьями, совнами — привычным оружием своего народа. Правда, у двоих имелись штурмовые винтовки, а у одного — пистолет-пулемет, но это ничего не меняло: охотники тоже вооружаются по-разному.
Гри и Линь Джуй Де даже не замедлили бег. Парень быстрым движением задвинул кицуне себе за спину, одновременно смахивая с плеча пулемет. Оба легко и как-то играючи уклонились от пуль, выпущенных гоблинами-стрелками, простучала очередь, Гри отбросил пулемет назад, где девушка ловко подхватила оружие, а часья уже бил уцелевших мечом. Питер Фей с удовольствием отметил, что охотник на охотников не сделал ни одного лишнего движения. Его удары были скупы, расчетливы, точны и смертельны. Но и кицуне не бездействовала. Тонкий гортанный крик, и пара гоблинов застыла, даже не пытаясь уклониться от летящего на них смертоносного металла. Гри коротко ткнул клинком последнего уцелевшего, обратным движением загнал меч в ножны и протянул руки за спину. Девушка кинула ему пулемет, который тут же снова угнездился на плече парня. Оба испытуемых продолжали бежать.
Велриалр взглянул на бегущие цифры в нижнем углу экрана. Он не ошибся с этим часья: рекорд прохождения его собственного полигона уже был побит почти на пять минут, а если они еще смогут ускориться…
Точно прочтя мысли своего господина, Гри и Линь Джуй Де взвинтили темп. Теперь они уже не бежали, а словно летели над землей. Питер Фей снова набрал команду. Паре оставалось преодолеть последнее испытание…
…Услышав зуммер сигнала готовности, мастер-сержант сил специального назначения Армии США Джон Вильмовски сплюнул и приподнялся. Сигнал тревоги пришелся очень не вовремя, но коммандер Трикс, инструктировавший их перед командировкой, честно предупреждал, что задание очень сложное. «Ну, еще бы, — подумал Вильмовски. — За простое задание сорок кусков отвалить не пообещают». Он оглядел свой взвод и сообщил в микрофон:
— Так, парни, резво занимаем оборону. Командиры секций — доложить по готовности…
«Зеленые береты» быстро и сноровисто занимали позиции, а Вильмовски вел последний инструктаж по боевой задаче. Группа террористов — два-три человека — пытается прорваться из зоны спецоперации. Это необходимо предотвратить. Живыми брать не обязательно, хотя…
Командиры секций доложили о готовности, Вильмовски еще раз оглядел все вокруг. Ничего. Только долбаные сраные джунгли, мать их… И чего, спрашивается, террористам понадобилось в этих богом забытых местах, на границе Лаоса и Китая? Впрочем, что бы ни понадобилось — им это уже не достанется. Ни-ког-да!..
— Сарж, они появились, — взволнованный шепот в наушнике. — Ориентир пять, на два часа. Здоровый бугай и девка. У бугая пулемет, у девки не видать. Прут, как бульдозеры…
— Понял, Орита. Пропускаем их до ориентира «три». Всем внимание…
Но вместо того, чтобы повторить приказ, голос капрала Ориты взорвался криком, мгновенно перешедшим в хрип. Вильмовски ничего еще не успел понять, как раздалась заполошная трескотня «кольтов командо» и пистолетов-пулеметов, в которую басовито вплетался вой «поющей пилы». Оценив по звуку, откуда стреляет неведомый ему пулеметчик, мастер-сержант скомандовал третьей секции во главе с сержантом Дерри обойти террориста и уничтожить его. Плевать на премию в десять кусков за живого, если будет слишком много мертвых…
«Зеленые береты» поднялись в атаку, когда до пулеметчика оставалось не более десяти шагов. Он совершенно точно не слышал их, потому что до последнего бил короткими очередями, прижимая вторую и остатки первой секции к земле, не давая солдатам поднять головы. Но когда джи-ай рванулись вперед, их встретили очереди в упор…
…Пулеметчика забросали гранатами, после чего Вильмовски послал двоих рядовых проверить, точно ли убит чертов стрелок, отправивший половину взвода элитных «зеленых беретов» в страну вечной охоты. Мастер-сержант сдвинул на затылок шлем и вытер вспотевший лоб. Ужасно хотелось пить, но расслабляться было нельзя, пока…
— Сарж, здесь — пусто.
— Как это — «пусто»?! Он что — отполз?
— Не похоже… Вообще не похоже, чтобы тут кто-то был…
Вильмовски не успел до конца осознать услышанное, когда рядом кто-то истошно вскрикнул. Он повернул голову. Среди его бойцов метался… металась… металось нечто. Причем двигалось оно с такой скоростью, что было невозможно ни рассмотреть его форму, ни определить размеры…
С запозданием взлаяли автоматы, но нечто не обратило на стрельбу никакого внимания. А вот самим «зеленым беретам» досталось от своего же «дружественного» огня. Несколько человек уже лежали, обливаясь кровью.
Вильмовски не зря был мастер-сержантом и не зря прослужил в самой сильной и самой лучшей армии мира одиннадцать лет, а потому он моментально понял, что нужно делать. Бежать! И чем скорее, тем лучше…
Вскочив на ноги, он рванулся в сторону, на ходу сбрасывая оружие и лишнее снаряжение. Черт с ними, с этими террористами, пусть с ними воюет кто-нибудь другой, а ему нужно спасать свою задницу…
Вильмовски пробежал ярдов пятьдесят, когда ноги его внезапно подогнулись, и он кубарем полетел на траву, изрядно ободравшись об длинный острый сук…